Harpie
Originaires de la Baie d'Illiac, les harpies constituent une menace récurrente à Hammerfell comme à Haut-Rocher. Elles sont nettement moins courantes dans le reste de Tamriel, quoiqu'on puisse en rencontrer à l'ouest de Skyrim, à proximité des montagnes de Wrothgar. Elles ressemblent à des humanoïdes au torse et au visage de femme, empruntant de nombreux traits aux oiseaux de proie. Dans les faits, elles affichent d'imposants ergots et des griffes en forme de serres dont elles se servent pour déchiqueter ou soulever leurs proies. Relativement menues (elles excèdent rarement 160 centimètres pour un poids avoisinant 25 à 30 kilogrammes), elles apparaissent souvent plus petites qu'elles ne le sont réellement car elles ont tendance à se déplacer voûtées lorsqu'elles ne volent pas. Une fois leurs ailes déployées, en revanche, elles présentent une envergure massive, allant parfois jusqu'à cinq mètres de long. Cette anatomie dessine une silhouette particulièrement effrayante dans les cieux de Haut-Rocher ou du Skyrim occidental. Il est important de noter qu'il existe différentes variétés de harpies et que toutes ne semblent pas aussi humaines les unes que les autres. Certaines apparaissent ainsi davantage animales, présentant un bec et du duvet, quand d'autres tiennent plus de la femme que de l'oiseau. Toutefois, elles sont toutes semblables en cela qu'elles ne possèdent que quatre membres : deux ailes et deux pattes.
Il apparaît clair que les harpies sont des animaux sociaux. Elles vivent en groupes organisés autour de ce que les chercheurs appellent une matriarche. Celle-ci est souvent plus imposante, plus âgée, et peut parfois conjurer un seiðr sombre qui a souvent alimenté la théorie d'un lien entre ces créatures et les hagravens de la Crevasse. Il est d'ailleurs parfois arrivé que les Crevassiers domestiquent (ou, à tout le moins, capturent et exploitent) des harpies au cours du Deuxième Âge. On constate également que ces monstres disposent de leur propre langage (lequel peut varier d'un cercle à l'autre) que les mortels peuvent apprendre. Certains arrivent ainsi à communiquer avec ces créatures à l'aide de cris, de grognements et de vocalises spécifiques. Attention toutefois : les harpies sont des bêtes extrêmement territoriales qui peuvent se montrer très agressives. Elles utilisent alors leurs serres, souvent souillées de dangereuses bactéries, quand elles ne hissent pas leurs adversaires dans les airs avant de les laisser retomber vers une mort certaine. Certaines variétés sont capables de pousser des hurlements terrifiants dont la vibration sonore peut faire saigner les tympans d'un homme adulte ou d'un cheval.
On observe par ailleurs que les harpies décorent leurs ailes et leurs coiffes de bijoux primitifs réalisés à l'aide de plumes de griffon ou des os blanchis de leurs proies. À proximité des ruines dwemers, certaines ornent leur cou, leur poitrail ou leurs chevilles de babioles de bronze dwemer récupérées non loin des décombres.
Les harpies érigent leurs nids en hauteur, là où il n'est pas possible pour les Humains et les Mers de se rendre. On prétend qu'elles régurgitent la nourriture pour leurs petits, souvent de la viande prélevée sur une charogne ou chassée directement. Il est également dit qu'elles capturent les Humains et les Mers, mais seulement les hommes. D'aucuns suggèrent d'ailleurs que leur apparence féminine serait le signe d'une évolution progressive dans leur stratégie de chasse, quand d'autres soutiennent que les premières harpies étaient en fait des femmes maudites par l'un ou l'autre des Princes daédriques en des temps anciens. Les légendes paysannes soutiennent que ces attaques contre la gent masculine visent en vérité à permettre aux harpies de se reproduire. C'est peu probable : une espèce reposant sur la capture des membres d'une autre espèce pour sa reproduction n'aurait pas pu évoluer et prospérer ainsi qu'ont pu le faire ces créatures, dont la population demeure conséquente.
Il est dit également qu'une harpie est assez intelligente pour reconnaître un visage, qu'il appartienne à un Humain, un Mer ou un Betmer. Elle saura ainsi distinguer celui qui l'a aidée de celui qui lui a fait du tort et saura en informer son clan. Ceux qui obtiennent la sympathie de telles créatures sont souvent récompensés de petits cadeaux sans grande valeur (des branchages, de petits animaux morts comme des chiens, des rats ou des chats, des pierres et parfois des gemmes), tandis que les autres ont tout intérêt à se tenir loin du territoire du cercle. D'aucuns soutiennent d'ailleurs que Dibella ne condamne pas les relations entre les hommes et les harpies lorsque celles-ci ne résultent pas d'une forme de coercition.
Il apparaît clair que les harpies sont des animaux sociaux. Elles vivent en groupes organisés autour de ce que les chercheurs appellent une matriarche. Celle-ci est souvent plus imposante, plus âgée, et peut parfois conjurer un seiðr sombre qui a souvent alimenté la théorie d'un lien entre ces créatures et les hagravens de la Crevasse. Il est d'ailleurs parfois arrivé que les Crevassiers domestiquent (ou, à tout le moins, capturent et exploitent) des harpies au cours du Deuxième Âge. On constate également que ces monstres disposent de leur propre langage (lequel peut varier d'un cercle à l'autre) que les mortels peuvent apprendre. Certains arrivent ainsi à communiquer avec ces créatures à l'aide de cris, de grognements et de vocalises spécifiques. Attention toutefois : les harpies sont des bêtes extrêmement territoriales qui peuvent se montrer très agressives. Elles utilisent alors leurs serres, souvent souillées de dangereuses bactéries, quand elles ne hissent pas leurs adversaires dans les airs avant de les laisser retomber vers une mort certaine. Certaines variétés sont capables de pousser des hurlements terrifiants dont la vibration sonore peut faire saigner les tympans d'un homme adulte ou d'un cheval.
On observe par ailleurs que les harpies décorent leurs ailes et leurs coiffes de bijoux primitifs réalisés à l'aide de plumes de griffon ou des os blanchis de leurs proies. À proximité des ruines dwemers, certaines ornent leur cou, leur poitrail ou leurs chevilles de babioles de bronze dwemer récupérées non loin des décombres.
Les harpies érigent leurs nids en hauteur, là où il n'est pas possible pour les Humains et les Mers de se rendre. On prétend qu'elles régurgitent la nourriture pour leurs petits, souvent de la viande prélevée sur une charogne ou chassée directement. Il est également dit qu'elles capturent les Humains et les Mers, mais seulement les hommes. D'aucuns suggèrent d'ailleurs que leur apparence féminine serait le signe d'une évolution progressive dans leur stratégie de chasse, quand d'autres soutiennent que les premières harpies étaient en fait des femmes maudites par l'un ou l'autre des Princes daédriques en des temps anciens. Les légendes paysannes soutiennent que ces attaques contre la gent masculine visent en vérité à permettre aux harpies de se reproduire. C'est peu probable : une espèce reposant sur la capture des membres d'une autre espèce pour sa reproduction n'aurait pas pu évoluer et prospérer ainsi qu'ont pu le faire ces créatures, dont la population demeure conséquente.
Il est dit également qu'une harpie est assez intelligente pour reconnaître un visage, qu'il appartienne à un Humain, un Mer ou un Betmer. Elle saura ainsi distinguer celui qui l'a aidée de celui qui lui a fait du tort et saura en informer son clan. Ceux qui obtiennent la sympathie de telles créatures sont souvent récompensés de petits cadeaux sans grande valeur (des branchages, de petits animaux morts comme des chiens, des rats ou des chats, des pierres et parfois des gemmes), tandis que les autres ont tout intérêt à se tenir loin du territoire du cercle. D'aucuns soutiennent d'ailleurs que Dibella ne condamne pas les relations entre les hommes et les harpies lorsque celles-ci ne résultent pas d'une forme de coercition.